1. Για μια μεγάλη γαλοπούλα, βάρους 3½ -4 κιλά, χρειάζεται περίπου 2-3 ημέρες να βγει από την κατάψυξη και να ξεπαγώσει στη συντήρηση του ψυγείου (ποτέ εκτός ψυγείου).
Αφού ξεπαγώσει, φτιάχνουμε μια άλμη και την βυθίζουμε (βάζουμε ένα βάρος για να την κρατάει μέσα στο υγρό) για 12-18 ώρες.
2. Για την άλμη, βράζουμε περίπου 1 λίτρο νερό με 1 φλιτζάνι χοντρό αλάτι, ½ φλιτζάνι ζάχαρη και διάφορα μπαχαρικά (δάφνη, πιπέρια, κόλιανδρο), φλούδες πορτοκαλιού ή λεμονιού και σπασμένες σκελίδες σκόρδο. Μόλις λιώσει το αλάτι, προσθέτουμε περίπου 3 λίτρα παγωμένο νερό και βυθίζουμε τη γαλοπούλα.
3. Αφού βγάλουμε τη γαλοπούλα από την άλμη, πρέπει να την σκουπίσουμε καλά με χαρτί κουζίνας για να στεγνώσει.
4. Ξεκολλάμε με τα δάχτυλά μας την πέτσα από το ψαχνό και την αλείφουμε ενδιάμεσα με μαλακωμένο βούτυρο.
5. Αλατοπιπερώνουμε εξωτερικά την πέτσα και αλείφουμε με ελαιόλαδο ή λιωμένο βούτυρο.
6. Σκεπάζουμε με αλουμινόχαρτο και ψήνουμε στους 160°C αερόθερμο ή 180°C πάνω-κάτω, υπολογίζοντας περίπου 40-45 λεπτά ανά κιλό. Την αφήνουμε να ψηθεί σκεπασμένη για τα πρώτα 2/3 του χρόνου ψησίματος (για μια γαλοπούλα 4 κιλών την ψήνουμε σκεπασμένη για 2 ώρες και 1 ώρα ξεσκέπαστη), αφαιρούμε το αλουμινόχαρτο και συνεχίζουμε το ψήσιμο μέχρι να ροδίσει.
7. Κατά τη διάρκεια του ψησίματος, φροντίζουμε να ενυδατώνουμε τη γαλοπούλα, περιχύνοντάς την κάθε 40 λεπτά με τα ζουμάκια του ταψιού.
8. Η σωστή θερμοκρασία που πρέπει να φτάσει στο πιο χοντρό σημείο του μπουτιού είναι 72-75°C. Εάν δεν έχετε θερμόμετρο, θα πρέπει να ζουλήξετε το σημείο και το υγρό να βγαίνει διάφανο.
9. Αφού τελειώσουμε με το ψήσιμο, θα πρέπει να την αφήσουμε να ξεκουραστεί για τουλάχιστον 30 λεπτά πριν την κόψουμε.

Καλά Χριστούγεννα!